Il a gagné Le Mans avec un moteur interdit — l'histoire vraie de la Mazda 787B
En 1991, la Mazda 787B remporte les 24 heures du Mans avec un moteur rotatif né dans les avions de guerre des années 1920. L'année suivante, ce type de moteur est banni du règlement. Voici toute l'histoire.
00:00 – Le moteur qui a gagné Le Mans… puis a été banni
00:20 – Les origines : le moteur rotatif dans l'aviation (années 1920)
01:00 – Felix Wankel et la renaissance du concept dans les années 50
01:40 – Mazda s'empare de la licence et construit la 787B
02:20 – 1991 : la victoire historique aux 24h du Mans
03:00 – Le twist : le bannissement dès 1992 et ce qu'il révèle vraiment
La Mazda 787B reste à ce jour la seule voiture japonaise à avoir remporté les 24 heures du Mans. Son moteur rotatif 4 rotors — directement inspiré des travaux de l'ingénieur allemand Felix Wankel et des moteurs rotatifs d'avions de la Première Guerre mondiale — produisait un son de turbine reconnaissable entre mille.
Déclaré trop fragile, trop gourmand et trop capricieux pour l'endurance, ce moteur a pourtant tenu 24 heures à plein régime face aux Ferrari, Mercedes et Jaguar de l'époque.
Dès 1992, le règlement des 24h du Mans est modifié pour exclure les moteurs rotatifs. Officiellement pour des raisons d'équivalence de cylindrée. Officieusement, personne ne savait vraiment comment les battre.
70 ans de mécanique. Une seule victoire. Et une porte fermée.
